南華大學公共衛生學院其前身為1958年衡陽醫學院建校時所創辦的衛生學教研室(招收衛生學專修科時成立)，1994年成立預防醫學系，2000年中南工學院和衡陽醫學院合并組建南華大學時由系升為學院，更名為公共衛生學院。
學院下設預防醫學系、衛生檢驗與檢疫系、社會醫學與衛生事業管理教研室、預防醫學與放射衛生實驗中心、環境污染與健康危害研究所、公共衛生檢驗研究所、放射醫學與防護研究所、健康信息科學研究所等機構。其中預防醫學與放射衛生實驗中心是中央與地方共建高校特色優勢學科實驗室和湖南省普通高校實踐教學示范中心。新增湖南省社科普及基地1個（健康文化宣傳與研究基地），衡陽市重點實驗室3個（疾病預防控制評價中心、輻射生物學效應、健康相關因子檢驗檢疫新技術），衡陽市衛生經濟管理研究基地1個。
學院現有預防醫學、 衛生檢驗與檢疫兩個本科專業，其中預防醫學專業是國家一類特色專業和湖南省重點專業;衛生檢驗與檢疫專業為湖南省特色專業;學院擁有公共衛生與預防醫學一級學科碩士學位授權點和公共衛生碩士(MPH)專業學位授權點 “公共衛生與預防醫學”學科為湖南省重點學科。學院現有各類在校學生1132人，其中本科生1029人，碩士研究生103人。
學院現有教職工57人，具有博士學位教師21人，高級職稱38人；留學歸國人員6人，博士生導師2人，碩士生導師42人(含兼職22人)。擁有特聘“芙蓉學者”1人，教育部教指委委員1人。有一批教師在國家衛生計生委規劃教材任主編、副主編或編委，或兼任全國或湖南省各專業學術組織任主任委員、副主任委員、常務委員等職。近年來，學院獲“863”合作項目、“973"子課題、國家自然科學基金等各級科研及教改課題110余項，獲得國家級及省級教學質量工程項目12項，獲省部級以上教學及科研成果獎14項。在國內外學術期刊發表論文700多篇，其中被SCI、EI收錄100余篇。《空氣理化檢驗》 、《 預防醫學實驗方法與技能》為省級精品課程，主編或參編了一系列規劃教材及相關專著80余部。獲得專利8項。
學院先后在湖南省疾病預防控制中心、深圳市疾病預防控制中心等省內外省市級疾病預防控制中心、三級甲等醫院、婦幼保健院和出入境檢驗檢疫局建立了28個教學實習基地及產學研基地，先后在湖南省疾病預防控制中心(湖南省CDC, 省研究生培養創新基地) 、軍事醫學科學院放射與輻射醫學研究所、深圳市CDC、長沙市CDC、株洲市CDC、衡陽市CDC、常德市CDC等7家單位建立了研究生培養創新基地。確保了專業教學和畢業實習的需要。學院注重學生專業綜合素質、實踐能力創新能力的培養，13名研究生獲得省級優秀碩士論文，學生多次獲得全國、湖南省等各種大學生課外學術科技作品競賽獎。
學院已為各級疾病預防控制中心、職業病防治所、綜合性醫院、婦幼保健院、衛生監督所、海關、出入境檢驗檢疫局、食品藥品監督管理局、高校及科研機構等部門輸送了高級專門人才4000余名，畢業生就業率達到95%以上，許多畢業生已成為我國醫療衛生事業的骨干力量。

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